Studenten MBO-Amersfoort hielpen stadsgenoten veilig stemmen: ‘Fijn dat je iets kan betekenen’

Op maandag 15 maart om 07:30 uur gingen in heel Nederland de stembussen open. Waar er normaal gesproken op één dag gestemd werd, werd dit nu speciaal voor kwetsbaren en ouderen over drie dagen verdeeld. Om dit allemaal ‘coronaproof’ te kunnen doen werd de hulp ingeschakeld van maar liefst 300 MBO Amersfoort-studenten.

Anders dan normaal
Voor iedereen zijn deze verkiezingen anders dan normaal en daarom wist niemand precies hoe het er bij de stembussen aan toe zou gaan. Toch deed Dianne Stam Zielman, docent burgerschap bij MBO Amersfoort, er alles aan om de studenten klaar te stomen voor de verkiezingsdagen. ‘Studenten waren erg blij dat ze iets konden betekenen voor een ander’, zegt Dianne. ‘Sommigen zagen hun stages geannuleerd worden en konden nu toch praktijkervaring op doen.’

Gastheren- en vrouwen
‘Onze studenten werden ingezet als gastheer- of vrouw en hielden in de gaten of alles goed verliep. Hielden mensen anderhalve meter afstand, werd het niet te druk binnen en gedroeg iedereen zich volgens de regels. Dat waren de verantwoordelijkheden van onze studenten. Daar hebben we tijdens de lessen burgerschap over gesproken. Daarnaast hebben we aandacht besteed aan de politieke partijen in Nederland. Ze moesten natuurlijk wel weten wat er speelt als je bij zo’n stemlocatie staat. Een onderdeel van het vak burgerschap is de politiek-juridische dimensie en daar passen de verkiezingen prachtig bij. Het was mooi om te zien hoe de studenten nu deze unieke kans kregen om daar onderdeel van te mogen zijn. Ongetwijfeld heeft dit geholpen in de stimulans voor de studenten om zélf ook te gaan stemmen.’

Handschoenen aan
Tessa van den Berg was één van die studenten die hielp om de Amersfoorters veilig te kunnen laten stemmen. Zij stond samen met medestudent Jill Jansen in de Sint-Joriskerk. Ondanks dat dit in het centrum is, liep het maandagochtend nog niet storm. ‘Nee, absoluut niet zelfs’, zegt Jill. ‘Deze dagen waren vooral bedoeld voor ouderen en kwetsbaren om te gaan stemmen en je merkt dat dit advies wordt opgevolgd. Ik heb nog geen jong persoon gezien.’

Alles verliep op rolletjes, al moest de 17-jarige Tessa wel een keer optreden. ‘Een mevrouw kwam met handschoenen aan naar binnen en vond het niet nodig haar handen te desinfecteren. Dat is hier wel de regel en daarom moest ik haar aanspreken, daar had ik dan ook geen moeite mee. Ze bleef er bij dat het niet nodig was en wilde doorlopen. Uiteindelijk gingen de handschoenen toch uit en heeft ze haar handen gedesinfecteerd.’

Praktijkervaring opdoen
De shift van Jill en Tessa begon om 07.30 uur en eindigde om 14.30 uur. ‘Ik denk dat we in totaal zo’n veertig mensen hebben zien stemmen’, zegt Jill. ‘Het was dus goed te doen, al was het soms wel wat saai. Maar goed, het is fijn dat je iets kan betekenen voor deze mensen. Ik vond het ook wel leuk dat er alleen maar ouderen langskwamen. Ze zijn aandoenlijk en je kan met ze lachen. Daarnaast konden we hen ook uitleg geven hoe ze moesten stemmen, dus dat is alleen maar leuk.’

Op dinsdag en woensdag stonden Jill en Tessa opnieuw in de Sint-Joriskerk om wederom twee ochtenddiensten te draaien. Zij moesten dus opnieuw vroeg uit de veren, maar dat maak het ook een goede leerschool. ‘Je doet op deze manier een hoop praktijkervaring op en leert in verschillende situaties hoe je met mensen om moet gaan’, zegt Tessa. ‘Zo was er iemand die niet naar ons wilde luisteren. Op zo’n moment moet je rustig blijven en het opnieuw rustig uitleggen. Maar dat vond ik niet erg om te doen. Al met al waren dit drie zeer leerzame dagen.’