Toekomstmakers in gesprek: hoe studenten en bestuur samen impact creëren

Bij MBO Amersfoort speelt de studentenraad een grote rol in medezeggenschap en samenwerking met het College van Bestuur. Jesse Kokx, voorzitter van de studentenraad (SR), en Marlies Verkuijlen, voorzitter van het College van Bestuur (CvB), zijn geen vreemden van elkaar. Ze zien elkaar maandelijks tijdens overleggen. Nu gaan ze samen in gesprek over de impact van het afgelopen jaar, de ambities van de studentenraad en de rol van diversiteit en internationalisering.

Waarom is er een studentenraad?
Sinds september vorig jaar is er een nieuwe studentenraad. “Het is echt een hele leuke, gemotiveerde groep,” vertelt Marlies trots. 
Jesse vult aan: “We hebben nu vijf studenten van allemaal een verschillende opleiding en locatie. Dat maakt ons een goede vertegenwoordiging van de studenten.” En dat is belangrijk, geeft Marlies aan. “Wij bieden onderwijs, maar om dat goed te doen, moeten we weten hoe studenten het ervaren. Daarom is de studentenraad onmisbaar.”

Hoe zit het met diversiteit als thema bij MBO Amersfoort?
Jesse: “We hebben een brede vertegenwoordiging en proberen uit zo veel mogelijk perspectieven mee te denken. Doordat we op verschillende locaties zitten, krijgen we veel mee.” 
Marlies: “Jullie laten als groep echt het juiste geluid horen. Binnen de kaders is er veel ruimte voor studenten, maar daar moeten we altijd aan blijven werken.” 
Jesse: “Als jullie beleid maken, nemen jullie dan ook zo veel mogelijk perspectieven mee?” Marlies: “Er is nog genoeg te doen op dat gebied. We streven naar een zo inclusief mogelijke plek. En met het opzetten van beleidsstukken vragen we ons altijd met de SR, OR en het CVB af: ‘wat voor school willen we zijn?’

Internationalisering bij MBO Amersfoort
MBO Amersfoort is sinds vorig jaar aangesloten bij het UNESCO-scholennetwerk. Wat merkt Jesse daar als student van? “Daar liggen nog kansen. Wij zijn daar als studentenraad momenteel niet bij betrokken.”
Marlies: “Dat mag inderdaad wel meer. Daar kunnen we binnenkort wel voor zitten, Jesse. Internationalisering betekent meer dan reizen naar het buitenland. Ook in de dagelijkse praktijk in eigen land krijgen studenten hiermee te maken.”

Ervaringen met het buitenland in het echte leven
Jesse: “Ik werk met een collega met een andere internationale achtergrond. Het is mooi om te zien hoe je met iemand van een andere cultuur om kan gaan, doordat je met iemand werkt. Stel diegene vragen, daar steek je al veel van op. Door dat soort levenslessen, breng je burgerschap in de praktijk. Daar heb je je hele leven wat aan."

Droomscholen van 27 landen
Elk jaar vindt het EfVET-evenement plaats. Vorig jaar lag de organisatie bij MBO Amersfoort en vond de conferentie plaats in het mooie Leerhotel Het Klooster.
Marlies: “Het was een heel waardevol evenement. We hebben voor het eerst een youth conference erbij georganiseerd. Een primeur! Hierbij kregen studenten uit 27 verschillende landen de opdracht in groepjes hun droomschool te ontwerpen. Zo kwamen ze in gesprek en leerden ze van elkaar. Het is een manier om steeds meer internationale ervaringen op te doen. Ik ben blij dat het ons als MBO Amersfoort is gelukt de EfVET-conferentie op die manier te verrijken. Dat bedoel ik nou met impact maken!” 

Wat maakt nou de grootste impact?
Jesse: “Ervaringen opdoen, zoals Marlies net noemt. Studenten leren denk ik het meeste door te doen. Dat is de meest waardevolle voorbereiding op het werkende leven. Want als er iets impact maakt, zijn het ervaringen. Dat zie ik nu ook bij mijn collega. Door die ervaring weet ik nu zoveel meer. Of doe bijvoorbeeld een oriëntatiejaar, om te kijken welke studie je wilt volgen. Dat heb ik ook gedaan en dat hielp echt.”